Trattamento e gestione infermieristica della dispnea

In quanto sintomo, la dispnea è sostanzialmente un’esperienza soggettiva e personale. Il paziente riferisce questo sintomo come uno stato di disagio, una difficoltà nell’atto del respirare. Percepito diversamente da persona a persona, potrà essere definito come “affanno”, “fame d’aria”, “respiro corto” o come una “consapevolezza della difficoltà di respirare”. In questo articolo una breve panoramica della gestione infermieristica della dispnea acuta e cronica.

Come viene diagnosticata la dispnea?

Sintomo correlato di molte patologie, la dispnea può essere valutata attraverso diverse scale che le attribuiscono un punteggio sia in base alle condizioni con cui si presenta (quasi) obiettivamente, sia sulla base della percezione soggettiva del paziente.

Le più comuni scale di valutazione della dispnea sono la scala MMRC e la Borg. Un valido metodo di valutazione oggettivo/soggettivo per diagnosticare il livello di tolleranza allo sforzo del paziente prima che subentri il sintomo dispnoico è il test del cammino, non diagnostico, ma comunque utilizzato spesso nella clinica per verificare lo stato di salute generale.

A seconda del sospetto clinico, dell’anamnesi e dell’esame obiettivo si opterà per diversi esami diagnostici (d-dimero, marcatori di necrosi miocardica) ma quasi sempre, in caso di dispnea conclamata, vi sarà richiesto un’emogasanalisi arteriosa. Tra la diagnostica strumentale, probabile un esame RX per un riscontro dei disegni polmonari, un ecocardiogramma o un ECG per una valutazione cardiologica. Altri esami ovviamente sono sempre possibili in base ai sospetti clinici del medico.

Trattamento e interventi infermieristici per la gestione della dispnea

Anche se il trattamento farmacologico della dispnea, ovviamente, dipenderà dalle cause che la innescano, nella maggior parte delle situazioni cliniche alcuni interventi infermieristici tra quelli qui sotto presentati potranno risultare efficaci per gestire il paziente dispnoico:

• posizionare il paziente, se possibile (per condizioni cliniche, fratture?), in Flower alta (seduto a letto con schienale tra i 45° e i 60°) o in posizione ortopnoica supportata da cuscini.
• Monitorare i parametri vitali:
  • pressione arteriosa. Il riscontro di un ipertensione è un valido dato clinico da segnalare;
  • saturazione. L’uso di un saturimetro per verificare la presenza o assenza di ipossiemia;
  • frequenza cardiaca e respiratoria: valutare attraverso i polsi arteriosi la FC e attraverso l’osservazione le caratteristiche del respiro, il respiro è superficiale? Tachipnoico? Ecc..
• Verificare gli esami di laboratorio:
  • verificare, in presenza di un emogasanalisi, il rapporto P/F per escludere insufficienze respiratorie.
• Verifica il trattamento farmacologico:
  • somministrare O2. Quando il paziente si presenta ipossiemico, se indicato posizionare il presidio più opportuno, maschera o cannule nasali che siano, con flussi di O2/minuto bassi prima di avere prescrizione esatta del flusso necessario (l’ipossiemia/ipercapnia nel paziente con BPCO è adattata ed alti flussi di O2 possono innescare arresto respiratorio). Successivamente potrebbe esservi chiesto di posizionare una maschera Venturi o nei casi acuti dei presidi NIV.
• Gestione psicologica del paziente:
  • gestire l’ansia del paziente: nei casi più gravi e acuti il paziente percepisce la propria dispnea come un vero e proprio annegamento con episodi di panico e iperventilazione, inibendo la corretta sincronizzazione tra inspiro ed espiro, quei pochi scambi gassosi residui risulterebbero inefficaci…
  • calmare il paziente ed educarlo a compiere atti respiratori quanto più completi possibili attraverso l’esecuzione di esercizi di rilassamento, aiuterà il paziente a sincronizzare il proprio respiro, per quanto possibile, con le proprie richieste metaboliche.
  • Accendere un ventilatore, aprire una finestra o sventolare un telo in viso aiutano psicologicamente il paziente con la sensazione d’aria corrente. Posizionare il campanello a portata di mano aiutando il paziente a percepire attorno a sé un ambiente sicuro e protettivo.

Conclusioni

La dispnea acuta è un’esperienza traumatica, e quella cronica crea nel paziente influenza negativamente la propria qualità di vita e la psiche. Pensare ad un supporto educativo e psicologico nel breve e medio termine è l’obiettivo più adatto per aiutare il paziente a controllare il proprio disagio e migliorare le sue condizioni cliniche.

In qualsiasi caso, il paziente andrà costantemente monitorato in quanto sia la dispnea acuta che quella cronica, presentano insidie pericolose, e che possono presentare gravi complicazioni per lo stato di salute del paziente. Per questo motivo consigliamo di consultare il testo qui presentato: solo un attento monitoraggio del paziente potrà evitare che una situazione clinica come la dispnea spesso più disagevole che pericolosa, si trasformi in un quadro più pericoloso che disagevole.